Рыцарь и сделка с демоницей: Юри-поцелуи — Глава 0.1

Салия Хартнесс застыла с обнажённым мечом в руках.

В горах региона Газара Республики Розен, стоя спиной к обрыву, она смотрела на существо перед собой — чудовище, напоминающее гигантского паука, длиной около пяти метров — и не могла пошевелиться.

(Это... демон...)

Она готовилась к этому, когда решила заняться истреблением демонов.

Что бы ни было перед ней, каким бы ужасающим ни было существо, она не отступит.

Но страх сковал её тело.

Впервые увидев нечеловеческое создание, она была полностью подавлена им, и телом, и душой.

Её длинные каштановые волосы, собранные в хвост, спадающий до пояса, голубые миндалевидные глаза, прямой нос, мягкие губы — её безупречные, словно кукольные черты лица застыли. Её стройное тело, облачённое в рыцарский мундир белого, изумрудного и красного цветов, с небольшой, но аккуратной грудью, тонкой талией и изящными бёдрами, дрожало. Кровь отхлынула от лица.

«Страшно тебе, маленькая?»

Раздался тяжёлый, давящий голос.

Голос, проникающий в самые глубины души, словно прочитавший страх Салии.

Источником голоса был гигантский паук перед ней — демон.

«Глупая. Бессильная... хе-хе».

Демон рассмеялся. Насмехаясь над Салией.

«Жизнь дорога?»

Прошептал он.

«Не хочешь умирать, верно?»

Он вытаскивал наружу чувства, которые она прятала в глубине души — вернее, отчаянно пыталась скрыть.

«Я... я не...»

Но она не могла признаться. Подавляя страх, она ответила демону.

«Не лги. Я вижу, ты дрожишь».

Но он видел её насквозь.

«Разве твоё тело не дрожит? Разве ты можешь сдвинуться с места?»

«Э-это...»

Она не могла возразить. Слова демона были чистой правдой.

«Не нужно стыдиться, слабая. В конце концов, ты всего лишь человек. Люди не могут противостоять демонам. Твой инстинкт подсказывает тебе это. Поэтому... я дам тебе шанс».

«— Шанс?»

Она наклонила голову, обливаясь холодным потом.

«Хе-хе... Я отпущу тебя».

«Отпустишь? Ты... дашь мне уйти?»

Она не верила своим ушам.

У демонов нет сердца. Демоны — сама тьма, гнездящаяся в этом мире. Они нападают на людей и убивают их. Они существуют, питаясь жизнями и страхами других.

Говорят, страх — лучшее лакомство для демонов... Невозможно, чтобы он отпустил человека.

«Да».

Но демон легко кивнул.

«...Почему?»

Она не понимала.

«Убивать слабых и трусливых — нет в этом никакого интереса. И нет в том ценности. Поэтому я отпущу тебя. Всё просто, не так ли?»

Типично демонический, извращённый ответ.

Но в этом была логика. Возможно, демоны и впрямь так поступают.

(Я спасусь? Я смогу спастись?)

На душе стало немного легче.

«Ну же, убирайся, слабая».

Слова демона прозвучали.

(Да. Нужно убираться отсюда...)

Она должна бежать.

Он сам предлагает ей уйти, и она должна послушаться — так говорило ей сердце.

Она уже собиралась подчиниться ему и ослабить хватку на мече.

(Нет, нельзя!!)

Но Салия не подчинилась.

Она снова сжала рукоять меча. В её голубых глазах больше не было страха, она смотрела на гигантского паука с решимостью.

«...Что ты задумала?»

Демон заметил её намерение остаться.

«Ничего я не задумала! Демон... я убью тебя!! Я пришла сюда ради этого! Я... стану рыцарем!!»

Страх не исчез. Честно говоря, ей было по-прежнему страшно. Она всё ещё хотела убежать.

Но более сильное чувство поддерживало её.

(Я стану настоящим рыцарем. Стану той, кого признают все! Поэтому... я не отступлю!!)

＊

Дом Хартнесс издавна славился рыцарями, служившими королевству Розен. Они гордились тем, что посвящают свои мечи королю и в случае необходимости отдают свои жизни — так должно было быть.

Но реальность была иной.

Возможно, в первые годы после основания королевства Розен они и жили согласно рыцарской чести. Но с годами эти идеалы стали пустой формальностью.

Избранные дворяне. Существа, стоящие над простолюдинами, ничего не делая — со временем семья Хартнесс, да и все дворяне, погрязли в этой привилегии.

Дворяне были наверху, простолюдины — внизу. Упиваясь этой структурой, дворяне угнетали множество людей.

В результате вспыхнуло восстание простолюдинов. Люди единым порывом восстали против дворян. Дворяне были удивлены и растеряны.

В конце концов, простолюдинов было подавляющее большинство.

Конечно, дворяне пытались подавить восстание. Но большинство солдат, посланных на подавление, тоже были простолюдинами. Победа была невозможна.

Осознав своё бессилие, дворяне приняли требования простолюдинов. Некоторые из них отчаянно пытались сохранить свои привилегии и укрепить дворянскую власть.

Но они не могли противиться течению истории. В конце концов, король отрёкся от власти, и королевство Розен стало Республикой Розен.

Так люди стали равными. Исчезли дворяне и простолюдины. Появилась страна, где каждый получил равные возможности.

Но там, где есть свет, всегда есть и тень.

Салия родилась в этой тени.

В тени дома Хартнесс, который пытался подавить простолюдинов, чтобы сохранить свои привилегии.

Семья, пытавшаяся помешать рождению нового общества. Все члены семьи Хартнесс были обречены на презрение с рождения.

Не как личность Салия. Люди видели в ней только Хартнесс.

«Эта семья — бывшие дворяне...»

С детства она сталкивалась с презрительными взглядами.

Честно говоря, это было невыносимо.

Она считала, что упадок дома Хартнесс был неизбежен. Они сами это заслужили...

Но...

«Прости, Салия... Из-за Хартнессов...»

Она не могла выносить, как мать слабо извинялась перед ней.

«Прости, что доставляем тебе столько хлопот».

Она с болью смотрела, как отец кланяется перед ней, ребёнком.

Ей хотелось крикнуть им: «Неправда!»

«Я счастлива!!»

Она хотела сказать им это.

Поэтому она решила стать рыцарем.

Семья Хартнесс — рыцарский род. Рыцарь может смыть позор, прославившись.

И она станет той, кого признают все.

＊

(Отца и матери больше нет... Но я поклялась у их могил. Я стану великим рыцарем!!)

Она должна показать своим родителям, умершим молодыми от эпидемии, своё счастливое лицо.

«Я не могу отступать!!»

Она направила остриё меча на демона.

Демон, обитающий в регионе Газара. Говорят, он нападает на окрестные деревни. Если она сможет его одолеть, она сможет вступить в рыцарский отряд Республики. Тогда все признают её. Она сможет стать счастливой.

«Я обязательно убью тебя!!»

Она крикнула, подбадривая себя.

Одновременно Салия оттолкнулась от земли.

«Хаааааа!!»

Её боевой клич разнёсся по округе.

«...Глупая».

Демон произнёс с удивлением.

«Познай своё место, человек!!»

В тот же миг из тела гигантского паука вырвалась мощная магическая энергия.

Чёрная волна обрушилась на Салию.

«Уааа!!»

Её стройное тело было легко сметено.

Её швыряло о землю, словно мяч.

«Я... ещё не всё!!»

Но она быстро встала. Всё тело болело. Но она не могла сдаться.

Она поднялась и снова бросилась вперёд, чтобы сократить расстояние.

«Надоела... Тогда...»

Демон начал концентрировать магическую энергию в своём теле.

(Он собирает её у рта?)

Она видела, как сила скапливается в пасти паукообразного тела.

«Шааааа!!»

В следующее мгновение демон выстрелил в Салию собранной энергией в виде паутины.

Паутина, которую выпускает паук — если она попадёт в неё, будет плохо.

«Чёрт!»

Она поспешно отпрыгнула в сторону, чтобы увернуться.

«Ах! Дура!!»

В тот же миг из пасти демона вырвался звонкий голос.

Это был не тот давящий, тяжелый голос, что был раньше. Голос, похожий на девичий.

«А?»

Салия растерялась.

Но времени на размышления не было.

«Ах — чёрт!!»

Она заметила. Отпрыгнув в сторону, чтобы увернуться, она оказалась на краю обрыва.

«Кууу!»

Она попыталась сохранить равновесие.

Но в тот же миг земля под ней обрушилась. Сегодня было солнечно, но до этого несколько дней шли дожди. Видимо, грунт стал мягким.

Она не могла удержаться.

(Нет... Отец... Мама... В таком месте...)

Её тело начало падать вниз.

«Тьфу».

Демон цокнул языком в этот момент.

Одновременно тело паука исчезло, словно мираж. На его месте появилась девушка в чёрном готическом платье.

С короткими серебристыми волосами, красными глазами... и рогами, напоминающими козлиные.

(—Как красива...)

На мгновение она забыла обо всём и засмотрелась.

И сознание Салии померкло...